6·25전쟁 중 미군의 양민학살사건으로 유명한 황간면 노근리 쌍굴다리 앞에서 사건발생 48년만에 처음으로 합동위령제가 열렸다.
노근리 미군 양민학살사건 대책위원회(위원장 정은용)는 지난 28일 황간면 노근리 앞 학살현장에서 희생자 유가족 및 주민 1백여명이 참석한 가운데 합동위령제를 갖고 고인들의 넋을 추모했다.
정은용 대책위원장은 추모사를 통해 “그 동안 우리가 살아온 국가 분위기가 이러한 자리를 쉬 마련할 수 있도록 허락하지 않아서 이제야 이러한 자리를 마련했다”고 사죄하고 “억울하게 학살된 사건의 진실을 밝히고 미국의 사죄와 손해배상을 받을 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
이어 김석열 영동문화원장은 위령사에서 “그때의 참상을 사실대로 밝혀 님들의 희생이 헛되지 않고 갈갈이 찢어진 가족들의 마음에 상흔을 달래기 위해 어떠한 어려움과 압력에도 굴복하지 않겠다는 다짐을 하고자 이 자리에 섰다”고 말했다.
이 자리에 참석한 한 유가족은 “아버지와 형님을 잃은 것도 서러운데 미국측은 책임회피에 급급하고 있으니 억울하고 안타까울 뿐”이라면서 “국가적인 차원에서 대책이 빨리 마련되어야 할 것”이라고 강조했다.
한편 노근리 미군 양민학살사건은 미군들이 피난을 시켜준다며 영동읍 주곡리와 임계리 주민들을 부산방면으로 끌고 가다가 50년 7월26일부터 29일까지 4일간에 걸쳐 노근리 철로변과 굴다리에서 무참하게 살해한 사건으로 지금까지 진실이 밝혀지지 않고 있는 가운데 노근리 사건대책위원회만이 미국측에 사과 및 손해배상을 요구하는 등 진실을 규명하기 위해 고군분투하고 있다.
노근리 미군 양민학살사건 대책위원회는 사건 당시 사망자수는 1백32명이고 미등록 사망자와 호적을 올리지 않고 죽음을 당한 어린아이도 10여명이며 중상자는 19명에 이른다고 밝혔다