50년 7월 영동주민 400명 학살한 미군

본지는 지난94년 6.25참전 미군들의 충북 영동 양민 3백여명 학살 사건을 심청 보도했다.

그후 MBC시사매거진 '2580' 등 많은 국내언론이 이 사건을 다뤘다. 그러나 이 사건에

관여한 미군으로부터 직접 왜 그런 일이 일어났는지 들여보진 못했다. 그런데 그들이 입을

열기 시작했다.

역사를 증언하는 작전일지가 발견됐다. 미국국립문서보관서에 있는 미 제1기병사단 5기병

연대에서는 다음과 같은 6.25 참전 작전일지가 담겨 있다.

[1950년 7월 26일 01시 35분 5기병연대 2대대장이 연대장에게]

"우리 대대 근처에 있었던 주민들 50여명이 산에서 나아 후방으로 갔다. 일부는 소달구지를

끌고 갔다. 그들은 아무런 무장을 하지 않았다. 우리는 사격을 하지 않았다.

그들을 어떻게 해야 할 지 즉시 답변을 요구한다."

[1950년 7월 02시 00분: 연대장이 2대대장에게]

"소달구지와 함께 가고 있는 주민들을 포위하라. 반복한다. 그들을 포위하라."

["반복한다. 그들을 포위하라"]

이 작전일지에는 그후 주민들의 '운명'에 관한 보고가 나타나 있지 않다. 포위한 피난민들

을 어떻게 하였는지 생략된 채 다른 사항들만 채워져 있다.

그러나 이 작전일지는 그들의 존재 자체를 미군의 문서속에서 확인했다는 점에서 귀중한 자

료를 제공하고 있다.

작전일지에 등장하는 주민들의 '그후 나흘간'은 너무나도 비극적이었다.

그들은 영동읍 주곡리, 임계리 주민들이었다.

작전일지에는 50여명으로 되어 있지만 실제로는 약500백여 명이었다고 당시를 회고하는 주

민들은 말한다.

그들이 미군을 처음 만난 것은 위 작전일지에 나와 있는 상황보다 3일전인 7월23일 정오경

이었다. 개전 초 미군이 인민군에 밀리고 있을 때였다. 영동읍 주곡리에 짚차를 타곤 미군

2명과 한국경찰관 1명이 들이닥쳐 "이 마을이 전투지역이 될 위험성이 있으니 모두 마을을

비우라"고 명령했다.

마을 주민들은 그곳으로부터 남쪽으로 2킬로미터 떨어진 산간마을 임계리로 피난했다.

그런데 7월 25일 해질무렵, 그러니까 위 작전일지에 나와 있는 상황보다 5-6시간 전에 한패

의 미군들이 들이닥쳐 "대구 ,부산 방면으로 피난을 시켜주겠다"면서 마을에 있던 모든 사

람들을 집합 시켰다. 남아 있으려는 사람들까지 강제로 모이게 했다. 약 500명인 그들은 미

군들의 인솔로 서울-부산간 국도를 걸어서 남쪽으로 향했다. 그들이 2킬로미터 정도를 걸

었을 때 영동읍 하가리에 이르렀고 한밤이 됐다.

바로 이때 그곳에서 위 작전일지의 상황이 벌어졌다.

5기병연대장의 '즉각포위' 명령을 받은 2대대는 피난민들을 모두 도로 우측 하천바닥

으로 끌고 가서 그곳에서 밤을 보내도록 명령했다.

당시 주곡리에 살았던 정은용씨(79)의 회고다.

"작전일지에 나와 있는 내용이 그때 상황과 대부분이 맞습니다. 소달구지 이야기도 나

오는데 그 소달구지 주인은 주곡리에서 부자로 소문난 서문산씨 것이었어요.

그 소달구지 위에 서씨의 며느리가 타고 있었죠. 하가리에서 미군들이 소달구지를 하천변

으로 끌어내리는 바람에 소달구지와 며느리가 함께 뒹굴기도 했어요."

그 시각 이후 작전일제엔 이 피난민들에 대한 이야기가 없지만 살아남은 사람들의 증언은

풍부하다. 대부분의 피난민들은 7월 26일 정오부터 7월29일 아침까지 미군들에 의해 무참

히 학살된다.

26일 아침부터 다시 남쪽으로 향한 피난민들은 정오경 미군들의 명령을 받고 영동읍 노근리

도로 변의 경부선 철로 위에 올라간다. 미군은 그들의 몸과 짐을 검사한 다음 무장하지

않았음을 확인하고도 미군 비행기를 무전으로 불러 기총소사를 해댔다. 그것이 1차 학살,

이어 살아 남은 자들이 경부선 철로 밑 터널 밑으로 들어가자 2차,3차 학살이 계속됐다. 터

널 양쪽에 기관총을 걸어놓고 터널을 향해 수십 명을 죽여 놓고는, 잠시 쉬면서 다가와 부

상자들을 치료해 주고 다시 돌아가 또 기관총을 쏘아대는 '도저히 이해할 수 없는 학살 놀

음'이 2박3일 동안 계속 되었다.

현재까지 신원이 확인된 사망자만 1백32명에 중상자는 19명이다. 신원미상의 피해자를 합

치면 약 400여명에 이를 것이란 증언들이다. 이 사건은 최종 학살이 노근리에서 일어났다

하여 '노근리 사건'으로 약칭돼 왔다.

[5연대 2대대는 피난민 '즉각 포위' 후 어떻게 처리했나]

이제 증거들이 나타나고 있다. 이 작전일지는 그 중의 하나이다. 일지에 왜 '학상내용' 이

담겨 있지 않는지는 미스테리다. 미국 국립문서보관서의 비밀등급 분류에 의한 고의 누락

가능성이 크다고 전문가들은 말한다. 미국 국립문서보관서에 남아 있는 '조선인민보'(조선

공산당 기관지)1950년 8월 10일자도 새로 발굴된 증거다. 그것은 '학살현장을 목격하고 쓴

기자의 보도기사'라는 점에서 큰 의미를 가진다.

'폭격과 기총소사의 대상으로 평화주민 400여명 학살' - '미국놈들 황간에서도 또 만

행'이라는 재목의 기사는 '김천에서 전욱 특파원'이 쓴 것이었다.

리포트형식의 이 기사는 다소의 과장의 증언과 흥분이 섞여 있으나 살아남은 자들의 증

언과 대체로 일치한다. 공산당 기관지이기 때문에 가질 수 있는 '당파성'을 고려하더라도

줄거리 자체는 사실로 받아들이기에 충분하다.

그렇다면 미군들이 왜 이런 학살을 자행했을까?

미 제1기병사단사령부가 발간한 '미 제1기 병사단사'에서는 영동지역 전투와 관련해 이런대

목이 나온다. "공포에 질려 피난하는 민간인들이 길을 메웠고, 게릴라의 침투문제는 악몽

같았다. 적병들은 하얀 한복을 입고 미군 방어선을 지났다. 그들은 옷속에 자동소총을 지

니고 있다가 갑자기 쏘아됐다. 이러한 사건들로 피난민 통제를 강화했고 모든 민간인을 면

밀한 검열을 하였다. "이런 상황을 감안해 유족들은 노근리 학살 원인에 대해 "그전의 대

전 전투에서 피난민으로 가장한 인민군들에게 당한 경험이 있는 미군이 그런 상황의 재발방

지를 위해 미리 과도한 조치를 취했을 것"이라고 보고 있다. 당시 노근리 주변에 배치된

미군들은 미 제1기병사단 산하의 5연대, 7년대, 8연대였는데 그들은 각각 2개의 대대를 거느

리고 있었다. 현재까지 문서상으로는 5연대 2대대가 피난민을 포위한 것으로 나타나 있지

만 그들이 직접 학살까지 자행했는지, 아니면 다른 대대나 연대가 담당했는지는 확실치 않

다. 미군의 각종 작전일지를 종합하면 학살이 시작된 26일 당시 5연대2대대 외에도 5연대

1대대와 1,2연대대가 노근리 근처의 간선도로와 철도에 방망을 구축하고 있었다.

한편 일본육군전사연구회가 편찬한 '한국전쟁'에는 같은 장소에서 전혀 다른 이유로 피난

민들의 처참한 죽음이 있었다고 기록하고 있다.

"50년7월 26일 날이 밝아올 무렵, 먼저 수백 명에 달하는 피난민들이 횡대로 늘어서서

제5기병연대의 주변 지뢰 지대로 전진해 왔다. 그 후방에는 인민군 전차 4대와 약간의 보

병이 따르고 있었다.

피난민들이 진지로 접근해왔을 때 지뢰가 폭발하자 피난들이 도망가기 시작했다. 그러자

인민군 전차와 보병이 용서없이 피난민들을 사살했다. 피난민들은 어쩔 수 없이 대오를 정

리하고 전진을 계속 하였는데 지뢰는 또 다시 폭발했다. 인민군이 지뢰를 제거하기 위해

피난민들을 앞세워 희생시키는 만행을 자행했던 것이다."(249쪽 육균사관학교가 발간한 '한

국전쟁사' 310쪽에도 유사한 기록 있음) 이에 대해 정은용 씨 등 유족들은 "그런 일은 있

지도 않았다"면서 "일본육전사연구회의 기록은 미군이 노근리에서 저지를 만행을 인민군 책

임으로 떠 넘기기 위해 그렇게 기록한 것"이라고 주장했다.

어쨌든 '미 제1기병사단'과 '한국전쟁'에서 '객관적'으로 확인할 수 있는 것은 미군과 피난

민과의 긴장이 있었고 수백 명의 피난민이 미군과 인민군 사이에 존재했다는 사실이다.

그리고 그 이후 죽었다. 현장에서 살아남은 피해자들은 그것이 미군에 의한 전형 양민학

살이었다고 주장하고 '한국전쟁'같은 기록은 피난민들이 인민군의 지뢰받이였다고 주장한다.

여러 가지를 고려해 볼 때 전자의 주장이 설득력이 높아 보인다.

그렇다면 살아남은 '가해자'들은 왜 그런 일을 저질렀다고 기억하고 있을까.

노근리 사건을 진상규명 할 결정적인 실마리를 제공할 '노근리 사건 관련 미군'들이

최근 입을 열었다. 그들은 당시에 그런 상황이 있었음을 시인하고 있다. 그들중에는 눈물

로 참회하는 사람도 있고 "전시였기 때문에 똑같은 상황이 온다면 그대로 대처했을 것"이라

고 말하는 사람도 있다.

(이런 류의 말은 어디서 많이 듣던 소리 아닌가. 전두환이 광주학살을 두고 그렇게 얘

기 했지요.)

그들의 기억은 대부분 파편적이다. 누구의 명령에 의해 어떤 의도로 그런 학살을 자

행했는지 체계적으로 증언하는 사람이 없다. 당시의 장교들은 대분 죽었고 살아있는 졸병

들은 자기 눈앞에 일어난 상황만 기억하고 있기 때문이다. '말'은 그들의 증언을 발굴해 자

세히 실을 예정이다. 외국의 영향력 있는 언론들도 이 사건을 심층 취재중이다.

이러한 '결실'뒤에는 한 노인의 49년에 걸친 한 맺힌 노력이 있었기 때문이다. 정은용

(79, 노근리 미군 양민학살사건 대책위원회 위원장)은 그 날의 학살로 다섯 살 난 아들과 두

살배기 딸을 잃었다.

정씨는 1960년부터 한미 양국 정부와 국내외 언론을 상대로 외롭게 진상규명 작업을 해왔

다.

여러분은 이 글을 읽고 어떤 느낌을 갖게 되었나요. 미국은 49년 전이나 오늘이나 하는

짓이 변함이 없습니다. 남의 나라를 함부로 쳐들어가고 그 나라의 정치상황을 자기들 입맛

에 맞게 공작하고 도와 주는 척 하면서 오로지 자기들의 잇속을 교묘히 챙겨가는 허가받은

강도요, 깡패요, 지능적인 살인마집단입니다.

저는 미국(군)의 만행을 많이 보고 접했습니다. 가까이는 윤금이씨 사건 (미군놈이 한국여성

을 무참히 살해하고 여성의 그곳에 빈병을 쳐넣고 칼로 째고 한 악질적인 살인행각 등)부터

이루 말로 다 표현 할 수 없을 만큼 많습니다. 이런 미군놈들이 우리나라에 천년만년 주둔

해야 할까요?

얼마 전 각국의 미군주둔 실태를 조사한 신문의 보도가 있었는데 미군주둔으로 얻은

것은 각종범죄와 어린이 성폭행, 인권유린 등 그 나라에 부정적인 일만 저질렀다고 하는

보도도 있습니다. 우리 나라에서의 미군놈의 범죄 사실은 미제 앞잡이가 아니고서는 다 아

는 역사적 사실입니다. 그런데도 미군철수를 주장하는 것이 김일성을 존경하고 김정일을

존경하는 것이라고 우겨대는 무식한 인간이 있습니다.